苏哲，竟在当着两军将士的面，公然威胁要灭刘表满门。
还有比这更羞辱人的么。
刘表瞬间勃然大怒，再难保持住名士风范，怒喝道：“放箭，给我射杀这叛贼！”
左右那些弓弩手们，慌忙推搡着那些平民百姓，企图站到城垛口放箭。
苏哲则趁着这功夫，拨马转身，从容退去。
等到弓弩手们挤过人群，弯弓搭箭之时，苏哲早已远去，退出了一箭之地。
刘表只能看着苏哲羞辱过他后，扬长而去，气的直喘粗气，抓狂二字都写在了脸上。
左右蒯越等人，眼见刘表被苏哲刺激到失了气度，皆是心下暗叹，却不敢吱声。
徐庶却不给他面子，冷冷道：“那苏哲不过是几句恶语相向，就这么轻易的激怒了州牧，州牧大人未免也太沉不住气了吧。”
刘表身形一震，蓦然省悟过来，才意识到自己失了仪态气度，让将士们低看了。
明悟过来，刘表急提一口气，即刻压制住了激动，转眼已恢复了阴冷淡定的表情。
他咧嘴微微一笑，自嘲道：“元直先生言之有理，那苏贼是黔驴技穷，才上来逞口舌之快，是本府一时义愤填胸，有些失态，让先生见笑了。”
徐庶却也不多言，一个潇洒转身，负手从容下城而去。
刘表一怔，忙问道：“先生这是去哪里？”
“今日苏哲绝不敢城，呆在城上只是浪费时间，草民困了，先回馆舍休息去了。”徐庶头也不回一下，扬长而去。
徐庶这副态度，明显有几分自傲之嫌，刘表看在眼里，眉头不由一皱，流露出几分不悦。
旁边蒯越却啧啧赞道：“这个徐元直，不愧是水镜高徒，略施手段便叫苏贼无可奈何，我看此子虽不是九奇，智计却胜过苏贼这个九奇之首啊。”
“九奇？什么九奇？”刘表神情茫然，被这个头一次吃到的名词困惑。
蒯越便道：“这也是最近才传出来的，听闻数年前水镜先生，庞德公等一众隐士，组织了一个类似于‘月旦评’的风评组织，名为‘军师盟’，专门品评天下智谋之士。”
“这些隐士走遍大江南北，遍访天下智谋之士，最终评出了最强的九位军师，号称九奇。”
“而水镜先生更是力排众议，将卧龙的名号封给了那苏贼，将他评为九奇之首。”
“至于这个徐元直，早年是个游侠，直到去岁才拜在了水镜门下，而那时九奇已经品评完毕，所以这徐元直未能入列，不过今日一见，这徐元直的智计，似乎还在那苏贼所谓的九奇之首之上啊。”
蒯越一席话，立刻引起了众人的议论，无不是对“九奇”，“军师盟”，这等新奇之物，议论纷纷。
刘表这才恍然省悟，不禁讥讽道：“本府还道司马德操滥收学生，只重才智却不重品行，竟教出了苏贼这个不忠不义的奸险之徒，没想到他还能教出徐元直这样德才兼备的奇才，倒真是让本府刮目相看了。”
蒯越笑道：“但凡有大才者，必有几分恃才傲物，所以这徐元直性子有些骄傲，也就不足为奇了。”
他这番话，明显是在暗示刘表，要放开心胸，不要对徐庶方才的扬长而去恼火。
刘表即刻会意，便呵呵笑道：“你说的道理，本府岂能不懂，若是这徐元直唯唯诺诺，本府还不喜欢，本府就欣赏他这份傲气。”
蒯越忙赞刘表心胸宽广，左右文武们，也纷纷附合。
刘表目光转向城外，望着那面“苏”字大旗，冷笑道：“苏贼，你就算是九奇之首又如何，现在，你终于碰上了克星了吧，本府看你还有何能耐。”
城前，苏军。
尽管苏哲已用对刘表的威胁，稍稍提振了己军士气，却依旧难以阻止将士们的骚动。
他心知今日军心动荡，想要再进攻襄阳已不可能，便果断下令，全军收兵回营。
收兵回营，一连三日，苏哲却按兵不动。
鉴于刘表的威胁手段，对收编的降卒们产生了影响，苏哲在平伏降卒们的精神前，自然不会选择进攻。
只是，就算苏哲极力的安抚人心，三天之后，让他担心的事情还是发生了。
士卒中，出现了逃亡现象。
而且，那些逃亡的士卒，基本以降卒为主，他们很显然是受刘表威胁，担心会牵连到家眷，所以只能冒着被捉到之后杀头的危险，选择着逃亡。
刚开始的时候，逃亡人数不过是几十人，很快便上升到了数百，不出三天的时间，便有近四百降卒逃亡，且逃亡的数字，还在不断上升。
为了扼制降卒的逃亡，各级将官们不得不严防死守，以嫡系士卒来鉴视那些降卒，加大了入夜之后的巡防力度。
尽管如此，却依旧压制不住士卒们思念亲人的心情，仍然有人前赴后继，不顾一切的逃亡。
降卒们逃亡，严重削弱了苏军兵力数量，且这种逃亡的行径，也大大打击了那些嫡系士卒的精神斗志，令他们也开始陷入惶惶不安，人心动摇的境地。
随着时间的推移，苏军方面的优势，渐渐被士卒的逃亡瓦解殆尽，形势开始向着不利于苏哲的方向发展。
……
是日，中军大帐。
苏哲召集诸将，共商对策，听闻消息的伏寿，也主动要求前来旁听。
“今早清点人数，我左营逃了三十多人，身份皆为收编的降卒。”
“我刚刚也清点过士卒人数，少了四十多人，也都是收编降卒。”
“右营目前还在清点当中，不过据我估计，至少也有五十人逃亡。”
……
听着诸将的汇报，没一个好消息，苏哲不禁也头疼起来，指尖微微敲击着额头。
汇报完毕，大帐中一片沉寂，众将的情绪都不怎么高涨。
伏寿向皇甫嵩看了一眼，做出暗示。
皇甫嵩便道：“苏车骑，现在的形势已经很清楚，你的那些降卒逃亡的太厉害，严重影响了我军军心，攻克襄阳看来已无可能，我看还是趁着军心未乱之前，撤兵退守樊城吧。”
苏哲沉默不语。
形势不利他不是不知道，只是如此天赐的良机，就这么放弃了，无功而返，实在是让他心有不甘。
他若一旦撤兵北归，就等于给了刘表喘息的机会，让他有充足的时间平定荆南三郡的叛乱，重新恢复对荆州大部分郡县的控制。
要知道，刘表毕竟拥大半个荆州，人口充足，只消假以时日，就能补充到新的兵员，重振军力。
那个时候，即使刘表心存忌惮，不敢北犯，但有这么一个强大的敌对势力存在于南面，始终是一个巨大的威胁。
况且，给刘表喘息机会，让其恢复实力，这也不符合苏哲全取荆州的大战略。
“苏卿啊，本宫以为义真老将军说的有些道理啊，本宫虽然不懂军事，但也知道军心士气很重要，眼下逃亡了这么多士卒，将士们的斗志必定要受挫，这个时候确实不宜再强攻襄阳吧。”
伏寿见皇甫嵩劝不动苏哲，只好自己亲自出马劝说。
“怎么，皇后娘娘也觉的臣该撤兵？”苏哲抬头看向伏寿。
伏寿便淡淡笑道：“其实苏卿能重创刘表，已经做的足够好了，就算现在撤兵，樊城也依旧我们手里，这场战争，说到底还是我们胜了，倒不如见好就收，苏卿说呢。”
听罢她一番话，苏哲轻叹一声：“恕臣直言，娘娘只是看到了眼前的胜利，若我们就此撤走，刘表虽然败了，却只失去了一座樊城，偌大的荆州，无数的丁口依旧在他手中，只要那些荆州世族支持他，用不了多久，他就又能拼凑出一支大军来。”
“而我们的呢。”苏哲用反问的语气道：“以我们区区南阳一郡，恐怕也只能养活现有这点兵马了，到时候若刘表长了记性，严守汉水防线，我们拿什么来攻取荆州，不拿下整个荆州做后盾，我们又拿什么来扫灭群雄，匡扶社稷呢？”
伏寿哑口无言，方才意识到，自己眼光终究不如苏哲深远，竟没想到这一层。
伏寿一时也沉默下来。
皇甫嵩见苏哲对伏寿语气有几分不敬，便把脸一沉，质问道：“就算苏车骑言之有理，那也是将来的事情，那你打算如何应对眼前的危机，你不想撤兵，难道就坐等着士卒逃尽，军心瓦解吗？”
这一次，却轮到苏哲无言以应了。
皇甫嵩说的没错，如何不先解决眼前危机，到时军心瓦解，给了刘表可趁之机，遭受一场大胜，苦战得来的成果，就将灰飞湮灭，更何谈将来。
“该怎么解决眼前的难题呢，还真是让人头疼啊……”
苏哲站起身来，踱步于大帐之中，久久不语，陷入了冥思苦想之中。
正当他苦思无计之时，胡车儿进入了大帐，气愤的说道：“车骑将军，我昨晚率骑兵巡逻，又抓到了四十名逃兵，你说怎么处置吧。”
逃兵，又是逃兵！
苏哲眉头一皱，脸上涌起厌恶之色，听着就不爽。
这时，李严冷冷道：“车骑将军，这些逃兵逃走后，必定是逃往襄阳投奔刘表，反而会充实了刘表的实力，我以为当把捉住的这几十人，公开斩首示众，以震慑人心。”
李严的提义，合情合理，苏哲也没多想，直接就答应。
胡车儿领了军令，便打算转身出帐，前去行刑。
就在这时，苏哲的眼眸中，突然间掠起一丝精光，大喝一声：“且慢！”
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