次日,苏哲尽起三万大军,浩浩荡荡杀奔朐县而去。
此时的刘备,已闻知苏哲去而复返,下令紧闭城门,严防死守,摆出一副决死守城的架势。
苏哲大军进抵城下,围城下寨,将朐县围成了铁桶阵。
根据事先得到的情报,刘备旧部加上糜家进献的家仆组成的新军,总数量约在四到五千左右。
苏哲三万大军,六倍于敌,足以从容围城。
安营已毕,苏哲召集众将,共商破城之策。
正热议之时,帐外亲兵入内,拱手道:“禀主公,我细作发回最新情报,曹操已率两万大军南下,前锋已进入琅邪郡,与臧霸合流,正向我郯城杀奔而来。”
曹操入徐,进攻的目标不是朐县,还是郯城?
听到这个消息,帐中众将们神色微微一变,无不面露奇色。
“奇怪啊,曹操不来救朐县,为何去攻郯城?”老将黄忠奇道。
苏哲眼眸一动,便猜出曹操用意,冷笑道:“这有什么奇怪的,曹操这是在玩围魏救赵的把戏。”
众将恍然省悟。
高顺道:“郯城若失,我们就被截断了退路,所以万不能失,主公必须得派一员大将,分出重兵前去增防才行。”
他话音方落,徐晃便道:“我们手头的兵力,正好够围攻朐县,倘若一分兵,攻打朐县的兵力就捉襟见肘,到时候朐县攻不下来,鏖兵城下越久,对我们越不利。”
众将点头附合。
那陈登趁势道:“曹操兵强马壮,威胁最大,如今看来,我们只有先撤朐县之围,回师郯城,先击破了曹操,才能从容来围攻朐县。”
苏哲跟庞童对视一眼,眼神中不约而同的浮现一丝讽刺。
陈登这是死不悔改,一抓到机会,就想替刘备解围啊。
皇甫嵩却道:“曹操此人极为狡猾,就算大将军回师郯城,他也未必会跟我们决战,必定会趁势退去,避我锋芒,等到我们一攻打朐县,他定会去而复返,到时候我们就等于被他牵着鼻子走,何时才能灭掉刘备。”
“这……”陈登摇头一声苦笑,“形势就是如此,这也是无可奈何的事啊,不然皇甫老将军还有什么两全其美之策吗?”
皇甫嵩无言以对。
大帐中,气氛一时冷清起来,众将都紧皱起了眉头。
苏哲却一拂手:“曹操一时片刻也飞不过来,我们还有时间想出个万全之策来,既然今天议不出来结果,就先散了吧,回去你们好好想想。”
众将告退而去。
庞童也打算告退,这时,许褚却匆匆而入,向苏哲附耳低语了一番。
苏哲眼眸一亮,抬手道:“童儿先别走。”
庞童停下脚步,回头看到苏哲眼中闪着精光,那别有意味的笑容,显然是有好事。
“童儿且坐,咱们有客人登门拜访了。”苏哲表情神秘。
庞童款款坐下,笑道:“我倒要看看,是什么客人,会让子明你这么兴奋。”
苏哲向许褚示意一眼,许褚离帐而去,片刻后,带着一名身穿黑色斗篷的男人走了进来。
那男人摘下斗篷,向苏哲拱手一拜:“草民糜芳,拜见苏大将军。”
糜芳。
庞童星眸微微一动,瞥了一眼苏哲,似乎猜到了他适才神秘笑容意味着什么。
“免礼吧。”苏哲拂了拂手,“糜芳,我记得你和你兄长可是刘备手下重臣,你这个时候跑到我这里来,莫不是来找死的么。”
糜芳身形一震,暗暗打了个冷战,眼中掠过一丝寒意。
他干咳一声,拱手道:“回大将军,我和我兄长之所以为刘备效力,只是畏于其权威,迫不及得已而已,今兄长派我前来,特意向大将军表明归顺之意,还请大将军收纳。”
糜家果然要归顺。
苏哲心下暗喜,却没有丝毫表露,语气平淡道:“如果我记的没错的话,刘备能在朐县站稳脚跟,恢复元气,多亏了你糜家又献粮又献人,听说你们还差点要把妹妹嫁给刘备,这怎么看也不像是刘备威胁你们,看起来倒像是你们心甘情愿啊。”
苏哲故意戳破他们的虚伪,令糜芳难堪,还只字不提他抢了糜贞之事。
糜芳额头滚汗,神色尴尬,一时吱吱唔唔,不知该如何回应。
这时,庞童却替他开脱道:“我听说糜氏兄弟向来深明大义,主公代表的是天子,是朝廷,乃大义所在,糜氏兄弟应该不会故意与主公为敌,至于他们给刘备献粮献人,我看多半也是被刘备威胁,被迫而为的吧。”
苏哲瞟了庞童一眼,暗赞她懂自己,这种时候,就需要一个唱白脸,一个唱黑脸。
糜芳见有人替他说话,心下也大喜,忙不迭道:“庞小姐所言极是,那刘备虽然兵败,却乃有精兵千余,糜下还有关羽张飞这样的猛将,我和兄长也是畏于他的威势,不得不妥协啊,我们始终是心向朝廷,心向大将军,还请大将军明鉴。”
说着,糜芳扑嗵跪下,纳头下拜,极尽诚恳的样子。
苏哲看向庞童,庞童向他微微点头。
苏哲方道:“这么说,你们糜家是被迫相助刘备了?”
“是是,当然是了。”糜芳松了口气,忙道:“幸得此次大将军派兵劫走了我小妹,阻止了我糜家被迫与刘备联姻,若不然,我糜家就真的陷入万劫不复的境地了。”
“原来如此。”苏哲表情缓和,却道:“不过你口口声声说你愿归顺于我,归顺于朝廷,又如何证明?你想让我光凭你三言两语,就相信了你们吗?”
糜芳忙道:“是这样的,我和大哥愿里应外合,发动兵变,助大将军攻下朐县,灭了刘备,将功折罪,来证明我们归顺大将军的决心和诚意。”
终于,苏哲终于听到了他想要听到的话。
这也是他适才得知糜芳秘密前来后,脸上浮现兴奋的原因。
眼下曹操援军将至,朐县又固若金汤,他正愁着不能速破朐县,糜家在这个时候前来投奔,当真是雪中送炭。
有糜氏起兵内应,何愁不能速破朐县。
“刘备,看来这一次,你是陪了夫人又折兵啊……”
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