众人笑不可支。火堆子已经搭起来, 有一个惯会逢迎的官员当即讨好道：“公主，人人有份？”
“也给你一份。”宝鸾小手一挥，绣满牡丹花缠枝纹的衣袖似蝴蝶般飞闪, 衣如明珠，人亦似明珠, 耀眼美丽, 不可方物。
这份美丽中因她绷着小脸，虽有故作豪情的嫌疑，但更添几分天真的可爱和精致的英气。赏心悦目的美人不少，能让人见到就心生怜惜喜爱的不多, 怜惜喜爱下与美色无关的就更少。宝鸾就是那少数中的少数。
在场有第一次见公主的, 借着其乐融融的氛围，光明正大地注目, 正眼看过去, 看得目眩神摇，歇口气才能定神。
公主长什么模样？第一眼看完, 竟想不起来, 脑海里只有一团模糊的光影。衣裳当然是美的, 首饰也是美的，公主举手抬足间出尘脱俗的气质更是美得摄人心魂, 全然顾不上看她眼睛鼻子嘴唇, 袖子下露出的一截皓雪般手腕，润白细腻光华灿生, 就足以让人神思荡荡。
李云霄特意坐到宝鸾身边。
宝鸾光彩熠熠, 李云霄不说攀比嫉妒, 不甘心肯定是有几分的。宝鸾是个少见的美人, 见过的人不会反驳, 但不反驳不代表自甘认输。李云霄不是个轻易服输的主，尤其在比美上。
清露公主，一直认为自己是世间最美的人，心情好的时候，偶尔还会大度一下，恩准宝鸾和她并列最美。宫人不会傻到说真话，只会奉承，往来的女郎们招惹不起，更不会当面戳破。何况，李云霄确实算个美人。
美人遇美人，势必分个高低胜负。今天，李云霄心甘情愿位列第二。
她两眼发亮瞅着宝鸾，目光里七分满意三分遗憾：“早上见到你就想说了，怎么不戴那个宝石莲花头冠？颈上的金璎珞项圈该换成红晶蜡镶明珠项链，更衬你今天的妆容。”
骄傲霸道的清露公主，今天十分诚心地想为妹妹的美丽更添一分耀色。她取下头上的金凤步摇，自作主张插到宝鸾发髻边，面有得色：“真好看。”仿佛宝鸾的美全是她的功劳。
如此殷勤，事出反常必有妖。果然，李云霄下一句便是：“你往东边老槐树下看，从左往右数，坐第三，穿沉香色箭袖圆领短打的那个人，你仔细看他。”
火堆子好些个，并不全在一起，大家各烤各的。宝鸾看过去，处处都是人，虽未大声谈笑走动，但黑压压的人头辩起来也不容易。这里宽阔，大树却不少，好在东边方向枝繁叶茂的老槐树就那一棵。树下七八个青年人自成一派，都是玉锦带，清一色箭袖短打，神采飞扬，气势不凡。
其中一个，眉目端正，眼眸犀利，沉默寡言，其他人说笑，总要往他脸上瞅上几眼，仿佛以他为首。
这个人，有股山顶青松的气质。
宝鸾来不及收回打量的视线，猛不丁和他撞上。眼神流转间，是身处千军万马般睨视敌人的凛然。
宝鸾愕然。她没有见过杀敌破阵的将军，宫里宫外见到的将军，全是太平将军。自然也就不知道，这是战场上积累的杀气。与铁马金戈刀口嗜血的将才对视，心头有些发憷是正常的。
“他的眼睛吓人。”宝鸾轻声说，不肯再看第二眼。
李云霄又气又急，心里暗骂一句，这个该死的丘八，就会吓人。好声好气劝宝鸾：“别怕别怕，多看几眼就好了。瞧，他不吓人了，真的，你瞅。”
宝鸾无奈举目。青年人似乎意识到什么，刻意收敛，眼中竭力释放善意，笑容可掬。
这一笑，比不笑更瘆人。像只伪装麻雀的雄鹰。
宝鸾抚抚胸口，往旁避了避，不打算回应。李云霄着急，扯着宝鸾衣袖：“他不错吧，你也对他笑笑。”几个媚眼抛出来，让宝鸾学，“这样，这样。”
宝鸾努嘴，细声细气拒绝：“为何要对他笑？我又不认识他。”
“他对你笑，你对他笑，眉来眼去不就认识了吗？”李云霄褪下翡翠玉镯，塞到宝鸾手里，恳求的神情：“好妹妹，你生得这么美，再没有比你更美的美人，你这个天下第一美人出手，男人还不手到擒来？你帮帮我，只要他倾心于你，以后你让我怎样我就怎样。”
宝鸾惊羞，甩开李云霄的手：“二姐姐！”
李云霄嘘一声，脸上仍是讨好的笑容，手抚过宝鸾鬓边，造成两人正在玩闹的假象。她小声说：“李宝鸾，你知道他是谁吗？他是安北军的少帅，安国侯的独子，简昊简世子。简家几代将才，家风严谨，世子一表人才，能文能武，今年二十，已接过军权独掌大军，这门亲事多少人想要，我母后精心挑选的，你难道不喜欢？”
简家的名号，宝鸾当然也听过。简家子弟世代镇守边关，和武威郡公元家、定邦侯宋家，以及上一辈的江南郡公家，边疆抗敌，赫赫有名。四家中，简家出身长安，族中子弟大多在长安长大，成人后投军。比起其他三家，有更近圣心的方便之处。
虽然封爵上不如两个郡公，但影响力不相上下，帐下名将只多不少。已获罪的江南郡公，所掌军权是这些人里面最少的。他被流放后，帐下将军大多由简家和元家瓜分了。
世代打仗的人，没有一个穷的，都是富得流油的人家。早些年，还有谣言说简家元家富可敌国。这几年没人提，是因为简家元家行事很是低调。元家定局西北，不在长安自然无人提。简家本家在长安，不让人注目，是要处处费心思的。
长安是文官的天下，朝堂上的事，除非必要，武官一般都奉行明哲保身置身事外的原则。像江南郡公和太子搅合在一起，大家私下里都说他昏了脑袋。
但也不是一点都不钻营。皇后选中简家，想要下降公主，简家没有慌手慌脚，就是因为事先得了风声。
平心而论，简家不太想尚公主。但君为臣纲，尚公主这种事，简家没有拒绝的余地。
简昊进宫让李云霄相看，还没进宫门，就被泼了一脸水。简昊自己，本就不乐意，经此一事，又添三分反感。
因为皇后有意下降女儿，简昊是从军中被急召回来的，要没有这档子事，他现在应该在边关打突厥人。战事，虽是打不完的，主将不可场场战事都出面，该休息时也会休息，可简昊不想将时间白白浪费在一个刁蛮任性的公主身上。
秋狩伴驾，简昊没有像其他人一样争逐猎物，除了他有意藏锋敛锐外，主要还是因为他不喜欢这门亲事。
二公主一看到他，就挤眉弄眼，活似见了仇人。他见到她，何尝会高兴呢？
简世子，自认是一等好男儿。谈不上风流，但女人缘向来不差。
公主摘掉公主头衔，活脱脱一个毛丫头。被一个毛丫头嫌弃，简世子心里不好受。
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