虽顶着个天朔将军的名头，但真让自己去对阵高大节，齐良也是没信心，左右瞧瞧同样一筹未展的刘玄初与陈正成，征询：“不若去问问桂明？”
刘玄初捋捋黑白相淆的胡须，神情凝重地点点头，陈正成则雷厉风行地站起来就要动身，齐良叫住道：“正成！大元帅营遣军回滇之事暂不可告诉桂明！”
陈正成道：“卑职省得！”他知道世子担心什么，桂明知道此事后又会凭增心理负担。
陈正成走后，齐良望着略显疲态的刘玄初问：“先生！这几日留守内阁没出什么事吧？”
刘玄初道：“暂无什么事，只是几名老资格的大学士以停职抗议，李菱大学士也自动赋闲了！”
齐良道：“由他们去，便是没有留守内阁，仅凭天朔府一样可以让整个政务系统运转！”
刘玄初思虑着问：“世子！是否我们正趁此时机，大力增派与提拔我天朔府的人？”
齐良反问：“先生是想与大元帅营彻底对着干了吗？”
刘玄初马上道歉：“卑职鲁莽了！”
齐良满怀深意道：“还是保持原样吧！为双方都留条退路，也好将来与大元帅营和解！”
刘玄初仍觉时机难得，不甘问：“世子连吴应麟系的人也不趁此良机清除吗？”
齐良沉思片刻，道：“不动他们吧！不过，各地县令及县尉倒是可以加速更换！”在他的眼里，掌握基层政权比占据几个高位重要得多，这是他从后世学来的经验。
刘玄初对此不敢苟同，审视地望着齐良，异常认真地问：“世子！您真没有与周王殿下翻脸之意？”
齐良道：“先生看现在的我有与父王闹翻的意思吗？这不是大元帅营逼人太甚吗？”接着意味深长道：“我们最大的敌人是清廷，我们最大目标是‘驱逐靼虏，恢复中华’，只要在这个前提下，我不会与任何人为敌！”
刘玄初欣慰世子还没有忘记这些根本，可又担心齐良会为一些小事而放弃这个大志向，桂明一事就是一例。
午后，齐良再次与刘玄初聚在一起等待陈正成带回桂明的意见，可两人谁也没有想到桂明推荐的领军之人竟是曾没有听过的人，而且还是一个刚满十九年岁的年轻人。
“陈统领！你确定桂统领没有说错，就是这个乐静？”问了好几遍，刘玄初依然不能相信。
陈正成郑重地点头：“卑职确认无疑！”
齐良倒不觉什么，俗话说志不在年高，英雄出少年嘛，自由以来有的是少年英雄，如十二岁的甘罗出使赵国，十三岁的孙叔敖勇斩双头蛇，十三岁的荀灌突围搬兵等等，平静问：“这个乐静是什么情况”
陈正成倒背如流：“乐静：男，十九岁，湖南桂州人，出身贫寒，自幼好学，在岳州时被选入天朔府五十名学员中，到昆明后，被派入盘龙谷新兵营担任基层政治指导，后又回政治院学习，一个月之前再被桂统领要回天朔军中，现担任天朔军一名百户！”
这份简历并不突出，刘玄初再次问：“陈统领可是向桂统领说明了选人的目的？”
陈正成道：“我问桂统领，若是天朔军遭遇强敌，谁可领军？桂统领说：‘若是只是稳定局势，平息骚乱，曲军与顾奉全都可，若是遭遇强敌，依目前天朔军之战力，只有乐静能领军取胜！’”
刘玄初茫然摇头，齐良拍板：“桂明既然如是说，便让那乐静领军！”
刘玄初吃惊，真让一个百户领军三千去御敌？但见齐良坚定的目光，他打消了欲劝说的念头，只是补充道：“为防万一，是否再给乐静添一千军？”
齐良问：“我们哪还有可用之兵？”确实一千天朔军被顾奉全掺进了昆明新兵训练营，五百天朔军被曲军带着在招募新兵，另五百天朔军需要留守盘龙谷。
刘玄初建议：“从昆明新兵训练营抽调一千军可好？”
齐良断然摇头：“不用了！没有经过训练的新兵一个不慎反而坏事。”停顿片刻，又道：“不过，还需加一点！”
刘玄初问：“什么？”
齐良道：“需让正成随队监军！”他更担心天朔军的指挥问题，军中的那些千户、百户会否听从一个百户指挥？现在有了陈正成这个与桂明同级的天朔府指挥的坐镇，这应该不成问题了。
乐静接到命令后，脸上没有一丝波动，只是问：“陈统领！卑职有多大的权限？”
陈正成道：“全权处理全军的军事事务！”
乐静大敢地对上陈正成的眼睛：“陈统领的监军作用呢？”
陈正成反问：“你以为呢？”
乐静侧首思虑片刻，恭敬地躬身：“明白了！”
陈正成很满意眼前这位十九岁青年的表现，古井不波，宠辱不惊，沉稳干练，具备一名将帅的素质，但又想打压一下他的傲气，冷冷道：“你还不明白！”
乐静怔一下，谦逊问：“请陈统领指教！”
陈正成道：“你应该问一下此次我军出击的对像是什么？目的是什么？需要达到怎样的一个度？”
乐静理所当然道：“军队的目的就是战胜敌人，歼灭敌人！”
陈正成加重语气大声道：“乐静百户！如果我军出击的对像是百姓，你也要歼灭他们吗？”
乐静认错：“陈统领教训得是！”马上询问：“请问统领，我军此次出击的对像是谁？目的是什么？需要达到怎样的效果？”
孺子可教，陈正成愈发对乐静有信心，回答：“此番我军出击的对像是大元帅营回昆明接粮草的押运队，由高大节将军领的军！”
乐静吃惊，但马上恢复正常。他的反应陈正成尽收眼底，接着道：“我军出击的目的是阻止高大节部接近至昆明城百里；需要达到的效果是有效吓阻，尽量不伤人！”
乐静毫不犹豫大声道：“明白！”所有的天朔军都曾经过洗脑，他们忠于天朔府，听命于世子，而乐静更是从政治院出来的人，对天朔府有更加坚定的信念。
陈正成带有考查似地意味问：“百户！我们应该在哪里阻挡高大节部？”
乐静想都未想，随口而出：“若是高大节部从东北而来，我军应该选择在马鸣关阻击！”
陈正成眯着眼微笑，桂统领推荐的这个乐静果然不错，随口即能说出与刘先生和世子一样的想法。“百户！出发吧！我听从你的指挥！”
乐静还显嫩稚的脸上动容地抽动一下，应一声“是”躬身而退。
穿州过府进入云南境内，十几天来，高大节一直在思考一个问题——该怎样捉拿世子？要是世子反抗怎么办？要用武吗？若是世子以死相逼怎么办？要放弃吗？想起临行前谭炎良与汪士荣两位参军给自己的良言——知难而退！他更不知该如何是好了。
“将军！前面三十里马鸣关发现有驻军！”一名探马回报。
高大节从浑沌的思虑中恍神过来，但仍是不经意地问：“知会一声，让他们给我们提供一些食物和水！”这是在后方，他不认为是敌人。
探子苦笑道：“驻军挂着天朔军旗帜，对我方并不友善！”
高大节惊诧：“天朔军？”他想了许多的可能，可就是没有想到还在昆明城百里之外即被阻了。传令：“全军加速前进，没有命令谁也不动轻举妄动！”
马鸣关两边高山峻岭，悬崖峭壁，一条大道穿山而过，此是东北方向唯一通往昆明的通道，如果不能通过马鸣关就必须折回改道了，如此至少需多走二百里路。
马鸣关前，一座大营延绵深入山中，看不清全貌，高大节骑着高头大马立于大营前二千米处，吩咐：“前去通报，就说我高大节要过关！”
一匹健马飞奔而出，至大营五百米处停，高声大叫：“大营里的人听着，大元帅麾下高大节将军大军驾到，速出来迎接！”
军营里驰出一马，立于营前，马上之人明知故问大声道：“来者何人？”
高大节奔马过来，高声道：“在下高大节，敢问小将军是谁？”
“末将乐静，天朔军百户，见过高将军！”乐静彬彬有礼。
高大节问：“世子可好？”
乐静道：“世子甚好！谢高将军挂念我家世子！”接着问：“敢问高大节此是去哪？欲意何为？”
高大节道：“本将军奉周王殿下令，回昆明押解粮草！”
乐静哈哈大笑：“真是凑巧，我驻军正好有大批粮草，可以给了高大节，高将军押了回吧！”他干净明了地想简单了事。
高大节道：“多谢百户美意，本将军还需向兵部备报过后，方可提粮草。”
乐静道：“无妨！高将军就安心在马鸣关安营扎寨吧，卑职明日可派人让兵部的人过来与高将军接洽就是。”
你一个小小的百户怎可能叫得动兵部的人？高大节便是傻瓜也知对方无意让自己过关了，嘿嘿而笑：“本部需要押解的粮草数量巨大，恐你部所储粮草不够！”
乐静昂然道：“高将军尽管放心就是，只要你开口，我部一定如数奉上就是！”
高大节刁难：“大元帅营需要千匹马驴驮粮草，你们有吗？”
乐静不慌不忙：“高将军耐心等待几日，我们不仅为将军送上千匹马驴的粮草，还将为将军雇用千名马夫驴夫！”
高大节气厥，渐不耐，沉声道：“本将军要见世子，要见李菱大人！”
乐静爽快道：“完全可以！将军请过1”
这么简单？高大节愕然，怎又变得如此好说话了？
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