听到胡盛的话，杨叶目瞪口呆，而吴应麟震惊之余露出极度失望神色。
胡盛低下头不敢看，吴应麟平抚心情，语缓缓道：“大哥先下去做准备吧。”他现在感觉浑身发软，如被人掏空了身体吧。
杨叶沉闷地坐在一旁，不忍问：“大将军没事吧？”
吴应麟转背身，摇摇手：“没事。”
外面又有军士进来禀报：“大将军！衡州城突然加强了戒备，城门已关，城墙上也多了许多兵。”这是布置在外一直观察城防变化的斥候。
吴应麟暴喝一声：“狗贼。”他已进不了城了。
皇宫西园，桌上简单摆着几碟菜，菜已冷，但都好好像没有动过。齐良凝眉望着黑夜，喃喃自语：“过了今夜，明晨他若如期开拔，就一切平安了。”
外面监视的人禀报城外驻军没有任何动静，而现在城门已关，今夜应该无事了吧。齐良一颗心悬着总没有一处着落，若知今日应该早走此步，幸亏此次骗过了他，而皇帝陛下也还活着。
“世子爷！您也该进膳了。”一名内侍小声道。
齐良回首点头，内侍赶忙蹑手蹑脚把菜端下去再热一遍。
热腾腾的菜再次端上，齐良刚拿起筷子，一名军士撞着进来急报：“世子！讨朔将军带兵进了城。”
齐良霍地站起，拍着脑门痛苦道：“他还是动手了。”大声喝道：“着盔甲。”
系上最后一根带，齐良踏着沉稳的脚步走出来，外面侍卫们整装已待。前面，夏国相与汪士荣两人各提着一个灯笼由一队士兵们护着匆匆赶来，齐良迎上：“两位来得正好，咱们商量一下。”
夏国相劈头一句：“世子不该如此过激对待讨朔将军。”
汪士荣失声又失态：“这下如何收场？”
两人都是责怪的意思，齐良瞪一眼没了与他们商议的兴趣，直接下令：“封堵各通往皇宫的路口，延迟逆贼的进攻速度，由第一千人队负责；在宫门关闭之前尽量接大臣们进皇宫，由第二千人队负责；把皇宫所有太监、婢女等集中于后院，由总管太监田益言负责，若发现有里通逆贼着格杀勿论；皇甫保柱带一队侍卫守护皇帝寝宫，任何人不得靠近，务要保证皇帝安全；刘胜明集合所有皇宫侍卫组成巡逻队，巡察皇宫；皇宫一切防务由乐静负责，大家听候他的调度。”
齐良只忙碌了片刻，布置下去后他一点事没有了。
夏国相惊异地望着齐良，不是因为他的指挥干练利索，也不是他的安排布置井井有条，而是因为他敢于如此放权。
“世子！我们还应该与靖朔将军马上取得联系。”汪士荣提醒。
齐良道：“不用汪先生说，联系的人早已派出。”
夏国相道：“世子还应该马上派出人与周边各将军取得联系。”
齐良道：“这一点两位也请放心，我已派出人通知韶州的刘锋雄将军，让其领兵北上直插永州阻住广西吴世琮部；并派出人通知长沙境内的秦归林将军，让其率一部昼夜南下平叛。”
夏国相摇头：“没有大元帅营令，刘锋雄将军与秦归林将军可能不会听从世子的调遣。”
齐良冷睃一眼，夏国相道：“卑职马上令人书写军令，再派人去送。”
齐良脸色稍好：“有劳夏将军。”
汪士荣则道：“我去会一会讨逆将军，说不定能说服了他。”
齐良忙阻止：“汪先生不可冒险。”
汪士荣道：“即便不能说服讨朔将军，与其会面也可知道他想什么，为什么要这么干。”他妩媚一笑：“世子放心，卑职会注意自身安全的。”
都下去忙后，齐良去了皇帝寝宫，寝宫里寂静无声，与外面的喧哗就若两个世界。皇帝陛下依然躺着一动不动，齐良默默注视着皇帝陛下干枯的面，上面一丝也找不到当年丰玉英俊的痕迹。
为何不早立我为太子呢？不然哪来的今日之乱？齐良充满怨恨，却又充满无奈。他又想若是当初自己什么都听从吴三桂的又会怎样呢？或许自己已是太子了吧，但也只是一个傀儡太子。
“唉！”齐良长长叹一声，突重重跪在地上，大磕三个响头，默默祈祷：“吴三桂！你可千万不要在这个时候死啊。”吴应麟一定会污蔑他谋害皇帝，篡权夺位。
齐良重又爬起，看见吴三桂眼角又滚落一滴豆大的泪珠，虽知吴三桂早已脑死这只是巧合，他还是一阵心悚，走过去为其擦掉那滴眼泪，感慨万千：“一代枭雄，叱咤风云，到头来也只是一具枯骨。”
走出寝宫，皇甫保柱迎上来：“世子！夏将军在西园候着您呢。”
这夏国相办事倒利索，齐良点头表示知道了，望着几人道：“这里就有劳忠伯与皇甫统领了。”
吴忠流着泪：“没想那吴应麟是个白眼狼。。。。。。”
齐良挥手截断让吴忠不要再说，吴忠停下又道：“世子放心，我会好好守在皇帝身边。”
往回走，齐良路上遇到有受箭伤的士兵被抬回，到西园，汪士荣也已回来。
“都办好了吗？”齐良问。
夏国相道：“人已派出，但就不知他们能否出得了城。”
“汪先生那边的情况呢？”
汪士荣道：“不知讨朔将军在哪路，没见着他，也有可能他不想见我吧！”
夏国相揪心问：“有靖朔将军的消息没有？”
齐良摇摇头，这是压在他心头的巨石，他不明白为何联系不上吴国贵，而吴国贵也没有来联系他？但心中不祥的预感却越来越强。
汪士荣柳眉成弯月：“已入夜，四边城门都已关闭，讨朔将军的军队怎么可能进得了城？”
三人早都意识到此点，只是谁都不愿去提及，若是靖朔将军与讨朔将军联合在一起，那么大家便只能呆在皇宫里等死了。
齐良训斥：“别胡说！应麟逆贼经营多年，他能控制一条城门并不是什么稀奇之事。”他不愿也不敢去怀疑吴国贵。
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