深夜,夏国相从靖朔大将军府回来,回来即来见齐良。
“世子!靖朔将军想与您谈谈。”油灯下夏国相眼圈塌陷,这几日心力交瘁,操劳过度,人已不成形。
齐良敲着桌:“想谈让他先放了魏士安!”
夏国相道:“世子莫急,魏士安靖朔将军已放了,只是卑职先走了一步,他随后就到。”
齐良闷着不表态,但内心稍安。夏国相瞥一眼齐良,突然拍拍手,随后门外进来两人,每人手中都端着一个盘子,盘子上面盖着一块红布。
齐良孤疑瞅一眼又望向夏国相:“这是什么?”
夏国相命令:“把它掀开。”
两名军士动作快捷地掀开盖着的布,齐良大惊倒吸一口冷气,赫然是两颗血淋淋的人头,急问:“这是为何?”
夏国相道:“这是两颗贼子的人头?”
齐良蹙眉问:“谁的人头?”
夏国相解释:“这是两个投靠应麟逆贼,扣押靖朔将军的贼子的人头。”
“扣押靖朔将军?”齐良半信半疑,夏国相点点头:“这两贼子虽是靖朔将军的部属,且身居要职,一为佐领、一为千户,但他们都早已投靠应麟逆贼。他们在应麟逆贼谋反作乱之时,突然发难扣押了靖朔将军,而正是因为此靖朔将军才一直无法来救援咱们。”
原来如此,齐良恍悟,自己错怪靖朔将军了,旋又疑惑问:“靖朔将军是怎么拿下这两贼子的?又是什么时候拿下的?”他心中最大的疑惑还是这两位贼子既然发难并扣押了吴国贵,为何不把他杀了?
夏国相道:“两名贼子虽突然发难扣押了靖朔将军,但他们能控制的军队只有二千军,而靖朔将军的部队有七千军,他们被其它部队困着不敢轻举妄动。至于怎样拿下这两名贼子又是什么时候拿下的,详情不得而知,不过卑职猜测应该是叛军大乱败退之时。”
齐良猜也应该是那个时候,正是吴应麟败退之时才听到吴国贵的部队出动的。他还有一个疑惑,问:“既是如此,他为何不敢来见我?”
夏国相苦笑:“世子不是对他生疑了吗?他知道自己救驾不力,罚责深重,不敢面对皇帝陛下、世子及众大臣们!不过,他不是多次派出人要与世子接洽了吗?”
齐良听张景山说起靖朔将军曾多次派来人过,是有这么回事,一切释然他愧歉道:“吴老将军受苦了,是本王误会了他。”
这时门外奔进一人,跪在地上顿首:“卑职参见世子!”
“士安快快请起!”来人正是派出去联络靖朔将军的魏士安,齐良惊喜。
“得见世子安恙无然,卑职心安矣!”魏士安端端一大男人,竟激动得唇搐。
齐良十分感动,这是自己真正的部属。夏国相在旁看着主仆二人的真情流露,表情复杂既妒又慕,真不明白自己这位妻弟怎会有那么多的忠贞部属。
“在世子危难之时卑职不能守在世子身边尽责,卑职愧对世子恩眷。”魏士安愧疚万分。
齐良爽朗笑道:“士安这份心本王领了,再说你不也是在其它地方为本王效力吗?快说说你出去之后的事。”
魏士安道:“卑职、卑职出去后——”他口干舌燥,喉咙咽了咽。
齐良道:“莫急!先喝口茶,慢慢说。”递上一个杯子。
魏士安一点不客气,仰首一口灌下。夏国相注意到那杯茶正是齐良自己喝的那一杯,“唉!”他叹一声,似乎明白了一点世子为什么有那么多忠诚部下了。
魏士安擦一把嘴角放下杯子,道:“那日卑职出皇宫后,化装潜行到了靖朔将军府,但被挡在外面不准入内,后卑职出示大元帅营信函才得以进去,可进去后马上被扣押了。”
前有夏国相的述说,齐良知道那是被两个谋反的贼子扣押了,所以一点不惊,问:“后面呢?”
魏士安接着道:“当时卑职既惊又怒,以为靖朔将军也谋反了,便破口大骂。之后卑职被带到靖朔将军面前,有人提着刀要杀卑职,可这时靖朔将军突然发怒说:‘若是尔等敢杀了他,老夫就与你们拼了老命,你们谁也别想活命。’卑职怔立当场不知发生了什么?听他们一番对话之后,卑职才明白靖朔将军也被宵小部属们扣了。当时卑职大急,十分担忧皇帝陛下及世子。”
原来还是靖朔将军救下的魏士安,魏士安又道:“之后,卑职被押下关在一间破烂的柴屋中,直到现在莫名其妙地被放出回到世子身旁。”
“士安受了委屈,下去歇息吧,明日归队协助齐侍卫长工作。”齐良吩咐。
魏士安下去后,齐良对夏国相道:“是本王错怪了靖朔将军,吴老将军忠肝义胆,智勇双全,虽身处危难中还能拖住不少的叛军兵力,这对我们拖延叛军的时间起了至关重要的作用。而后,他又智擒叛贼,平息内乱,并及时出击配合我们追敌,难能可贵啊。”
夏国相频频点头,齐良道:“明日清晨,本王要亲自去靖朔将军府上拜谢吴老将军。”
夏国相高兴道:“世子亲往,靖朔将军必定受宠若惊。”
齐良又道:“明天本王还想召集大臣们议议事。”
夏国相心一惊,敏感到这位开始夺权上位了,皱皱眉问:“以大元帅营的名义召集还是以皇帝陛下的名义召集?”
齐良道:“不,就是让大家坐在一起商量一下事。”
夏国相迟疑着,齐良解释:“大元帅营许多大臣消失不见,形成不了多数作不出决定,而皇帝陛下病重不能语也不能主持朝政,所以才让大家临时聚集议事。”
夏国相应声退下,齐良瞅着夏国相模糊的黑影冷笑不已,他刚只是试探想看看夏国相对自己接管大周权力的反应,很令人失望夏国相似乎不情愿,实质即是还不想放弃自己的权力。
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