谁也没想到，木樨先生这么个怪人，竟然真的妙手回春，治好了老太太十余年的旧疾。
陈老太太服了他开的方子，第一日呕吐不止，第二日脉象几乎欲断，正当陆家人想把木樨先生抓起来的时候，第三日，老太太竟然就好了，而且精神头不错，面上有红光。
这可真是奇了，让人不得不服。陆瑰云自然欢喜祖母的病好了，但她同时也很为二哥担心。这下子看来，陆绍炀是真逃不掉了，非得跟着木樨先生进山修仙了。
老太太知道陆绍炀为了她的病，要进深山给木樨先生做弟子，深为感动，一个劲儿地说：“还是炀儿待我好，还是炀儿待我好。”
儿子就是叶姨娘的命根子，她去黄夫人那里哭得死去活来，手绢儿沾满眼泪：“夫人您可得帮帮二少爷，他寒窗苦读这么多年，不就是为了考个功名，以后当官的么。这要真的跟了那山人去山里做什么弟子，以后可就没出息了。”
黄夫人也很为难，说：“可这是他答应了人家的事……”
叶姨娘哪里听得下去，只当陆绍炀不是黄夫人亲生，黄夫人就无关痛痒。平日里低调忍让，这次为了儿子，大着胆子与正室夫人争辩：“要是让大少爷和三少爷去，夫人可还会这么说？二少爷他……”
“姨娘。”陆绍炀不知何时出现在了门口，出声打断了叶姨娘，“这是我自己的决定，再说又不是永远不回来了，你何苦这般当真。”
黄夫人隐隐发觉，这些日子以来陆绍炀对她的态度冷漠了许多。
陆绍炀安抚住叶姨娘后，才慢慢地转向黄夫人，作揖请安。
黄夫人忙问：“炀儿，当真没法子了吗？”
屋子里的光线很明亮，照在陆绍炀没有表情的脸上，配合着他不咸不淡的回答，似乎什么事也没有发生：“木樨先生治好了祖母的病，那我答应他的事，自然要做到。今日是来和母亲姨娘辞行的。”
彷佛他不是来辞别，只是来通知一声他要走了。
黄夫人站起身，拍了拍陆绍炀的肩膀，关切道：“要不咱们再同木樨先生商量商量，你怕是吃不了那样的苦吧。”
陆绍炀仿佛被激一般，定定地望着她：“不要紧，反正我生来低人一等，活该吃苦。”
黄夫人原是好意，却被他这么呛了一句，不明所以。叶姨娘吃了一惊，连忙拉了一把他的袖子，斥道：“二少爷，你怎么同夫人讲话呢？”
他瞥见叶姨娘眼角的泪光，心才软了下来，似乎思索了片刻，退后两步，跪了下去：“儿子口不择言，望母亲和姨娘饶儿子一回。”
说到这里，他顿了顿，望了叶姨娘一眼，似是不舍，低头向黄夫人请求：“儿子走后，还望母亲善待姨娘。”
陆绍炀与木樨先生约好，到木樨山庄，入他门下，做他的弟子。每年可回家探亲两次，但要辞去所有的公职，专心跟着木樨先生习道。
木樨先生是怪才，据说是鬼谷子传人，陆绍炀跟着他学的东西，完全与科举考试无关，却只有达到他的要求，才能出得了木樨山谷。
在陆绍炀之前，木樨先生不是没有招收过弟子，但或因所学过于枯燥，或因过于艰深，均以失败而告终。此后木樨先生便断了念想，不再招收弟子。
但终究山谷寂寞，木樨先生也不甘心，自己所学后继无人，这才向他们兄妹提出这个条件。
“哎，哎，哎。”
景芳园里，陆瑰云一个劲儿地叹着气。
孟池羽看出这木樨先生不是凡人，安慰陆瑰云道：“无用之用，是为大用。说不定有一日，你二哥因祸得福，成了大材呢。”
陆瑰云心里也是这么想的，点头说：“他既然有回春妙手，能医得好金圣手都医不好的病，说明一定是有本事的人。二哥聪慧肯学，跟着他说不定真能有所作为。”
说到这里，她却话锋一转，又叹了口气：“咱们能明白这个道理，可未必爹娘能明白，大哥和三哥不成器，只能靠祖上荫庇谋个闲职，爹一直指望着二哥能出息。还有叶姨娘，她可把二哥当成命根子。要是没了儿子，可怎么过呢。”
孟池羽笑她想得太多，车到山前必有路，焉知赛翁失马不是福。没说两句，她已垂下长长的睫毛，困倒在了他怀里。
他知道她定是累了，这几日奔波劳苦，还为家里的事情操碎了心。于是将她打横抱起，轻轻放到床上，脱了绣鞋，盖上薄被好好安置。
陆家老宅里，好几个人都没睡着，全是担心陆绍炀的。黄夫人对陆龟年说：“我觉得炀儿是不是听人说了什么闲话？现在和我一点儿也不亲。”
陆龟年说她多想了，二儿子多半是因为木樨先生的事才闹得脾气不好。
“还有，他今儿同我说，叫我善待叶氏？”黄夫人气道，“说得像我何时虐待了她似的！龟年你自己说，我亏待过他们母子吗。”
陆龟年与黄夫人夫妻情深，虽然纳了叶姨娘一个妾室，平时也很少去她房里。
只是近些年来他才发现，原本最看不重庶子，竟是家里最大的希望，才渐渐对他们母子重视起来。
“他临要走了，随口提一句罢了，也值得你这样较真么？”他劝黄夫人宽容大度，“叶氏是个安分守己的人，绍炀也谦逊内敛，没你想得那么多心思。”
女人对感情的嗅觉永远是最灵敏的。男人因迟钝而感受不到的，黄夫人却都能捕捉得到。只不过现在多说无益，她只得暂且将这份不快压了下去。
三更过后，叶姨娘房里灯还亮着，母子俩说着悄悄话。
“二少爷，你可得千万早些回来……没了你，我在这个家也没盼头了。”
风吹得蜡烛的焰一闪一动，照在陆绍炀年轻俊秀却略有些疲惫的脸上。他郑重点头保重：“娘，您放心，儿子一定风风光光地回来。”
这陌生的称呼，倒叫倒叶姨娘一愣。
“你……你叫我什么？”
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